５月３０日にシーラさんのところ主催のＲ４１７を走行するオフ会の知らせを聞いたのは５月も終わりに近い頃だった。本当は、この日は知人に会う予定があったのだが、先方の都合によりキャンセルとなった（いや、原因はオレのせいだ）。

２９日、３０日とダブル公休を取っていたが、２９日は大宮工場として最後の公開に行っておきたい気分も大きく、何より、３０日（日）にオフ会に自家用車で参加すると、寝ずに福井県から東京まで延々帰ってこなければならないことは明白であった。とうぜん、翌日は勤務であり、２〜３時間の睡眠で乗務することは避けたいことだったので、オフ会への参加を明確に表明するには至らなかった。

そんなおり、トシピロさんが参加されると言うことを聞いた。なるほど、自分で運転で帰るのはしんどいが、もし他の人の車に同乗させてもらえるのなら、なんとかなるのではないだろうか。

ひそかにトシピロさんにお願いしてみる。すると、すぐに快諾していただけた。身勝手なわがままを聞いていただき、本当にありがとうございます。

というわけで、鉄道で岐阜まで行き、そこでトシピロさんに拾ってもらうことにした。

だが、まだ参加が決定したわけではない。岐阜までどうやっていこう・・・。

１．新幹線で行く
２．ムーンライトながらで行く
３．寝台急行銀河で行く

東京駅９番線ホームに立つ。久しぶりに乗る、寝台列車。胸がわくわくする。そりゃ確かに寝られないかもしれないし、ゆれるし、高いかもしれない。けど、それ以上に心わき立つものを感じるのだ。